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"SAN VALENTINO TRA STORIA E LEGGENDA"

E' il 175 d.C. e siamo a Terni, ad un centinaio di km da Roma imperiale, quando apre gli occhi sul mondo un bambino destinato ad intenerire i cuori di tutti gli innamorati: Valentino.

Consacra con coraggio la propria vita alla difesa della perseguitata comunità cristiana della città e conquista l'amore delle popolazioni locali e i suoi miracoli gli danno grande fama, tanto che nel 197 d.C. viene nominato da Papa San Feliciano Vescovo di Terni.

Osa sfidare l'imperatore Claudio il Gotico che perseguita il clero e viene imprigionato, flagellato e decapitato sulla via Flaminia, lontano dai sui fedeli per evitare proteste e tumulti. È il 14 febbraio del 273 d.C.. Il suo corpo viene sepolto di tutta fretta a pochi km da Roma, ma, alcune notti dopo, tre suoi discepoli - Efebo, Apollonio e Procolo - riportano il corpo nella sua città natale, dove ancora riposa, per dargli degna sepoltura.

Ma perché questo coraggioso uomo di Chiesa ha legato il suo nome alla festa degli innamorati?
La leggenda narra che Valentino sia stato il primo a celebrare un matrimonio tra un legionario pagano e una giovane cristiana. Da quel momento in molti chiesero la sua benedizione e oggi la si riceve durante la "Festa della Promessa".
Si narra anche che il titolo di "Patrono degli innamorati" gli sia stato attribuito nel medioevo perché si riteneva che nel giorno della sua festa, il 14 febbraio appunto, gli uccelli iniziassero a nidificare aprendo le porte alla stagione dell'Amore.

notizie prese da: http://www.bresciaonline.it/or4/or?uid=BOLesy.main.index&oid=153961

"Leggenda dell'amore sublime"

Questa leggenda narra di un giovane centurione romano di nome Sabino che, passeggiando per una piazza di Terni, vide una bella ragazza di nome Serapia e se ne innamorò follemente.
Sabino chiese ai genitori di Serapia di poterla sposare ma ricevette un secco rifiuto: Sabino era pagano mentre la famiglia di Serapia era di religione cristiana. Per superare questo ostacolo, la bella Serapia suggerì al suo amato di andare dal loro Vescovo Valentino per avvicinarsi alla religione della sua famiglia e
ricevere il battesimo, cosa che lui fece in nome del suo amore.
Purtroppo, proprio mentre si preparavano i festeggiamenti per il battesimo di Sabino ( e per le prossime nozze), Serapia si ammalò di tisi. Valentino fu chiamato al capezzale della ragazza oramai moribonda. Sabino supplicò Valentino affinché non fosse separato dalla sua amata: la vita senza di lei sarebbe stata solo una lunga sofferenza. Valentino battezzò il giovane, ed unì i due in matrimonio e mentre levò le mani in alto per la benedizione, un sonno beatificante avvolse quei due cuori per l'eternità.

"Leggenda della rosa della riconciliazione"

Un giorno San Valentino sentì passare, al di là del suo giardino, due giovani fidanzati che stavano litigando. Decise di andare loro incontro con in mano una magnifica rosa. Regalò la rosa ai due fidanzati e li pregò di riconciliarsi stringendo insieme il gambo della rosa, facendo attenzione a non pungersi e pregando affinché il Signore mantenesse vivo in eterno il loro amore.
Qualche tempo dopo la giovane coppia tornò da lui per invocare la benedizione del loro matrimonio.
La storia si diffuse e gli abitanti iniziarono ad andare in pellegrinaggio dal vescovo di Terni il 14 di ogni mese.
Il 14 di ogni mese diventò così il giorno dedicato alle benedizioni, ma la data è stata ristretta al solo mese di febbraio perché in
quel giorno del 273 San Valentino morì.

Leggenda dei bambini

San Valentino possedeva un grande giardino pieno di magnifici fiori dove permetteva a tutti i bambini di giocare. Si affacciava sovente dalla sua finestra per sorvegliarli e per rallegrarsi nel vederli giocare.

Quando venive sera, scendeva in giardino e tutti i bambini lo circondavano con affetto ed allegria. Dopo aver dato loro la benedizione regalava a ciascuno di loro un fiore raccomandando di portarlo alle loro mamme: in questo modo otteneva la certezza che sarebbero tornati a casa presto e che avrebbero alimentato il rispetto e l’amore nei confronti dei genitori.

Da questa leggenda deriva l'usanza di donare dei piccoli regali alle persone a cui vogliamo bene.

"Leggenda dei colombini"

Il sacerdote Valentino possedeva un grande giardino che nelle ore libere dall'apostolato coltivava con le proprie mani.

Tutti i giorni permetteva ai bambini di giocare nel suo giardino, raccomandando che non avessero fatto danni, perché poi la sera avrebbe egli regalato a ciascuno un fiore da portare a casa.

Un giorno, però, vennero dei soldati e imprigionarono Valentino perché il re lo aveva condannato al carcere a vita.
I bambini piansero tanto. Valentino, stando in carcere pensava a loro, e al fatto che non avrebbero più avuto un luogo sicuro dove giocare. Ci pensò il Signore.
Fece fuggire dalla gabbia del distratto custode due dei piccioni viaggiatori che Valentino teneva in giardino. Questi piccioni, guidati da un misterioso istinto, trovarono il carcere dove stava chiuso il loro santo padrone. Si posarono sulle sbarre della sua finestra e presero a tubare fortemente. Valentino li riconobbe, li prese e li accarezzò. Poi legò al collo di uno un sacchetto fatto a cuoricino con dentro un biglietto, ed al collo dell'altro legò una chiavetta.
Quando i due piccioni fecero ritorno furono accolti con grande gioia.

Le persone si accorsero di quello che portavano e riconobbero subito la chiavetta: era quella del giardino di Valentino. I bambini ed i loro familiari si trovavano fuori del giardino quando il custode lesse il contenuto del bigliettino

C'era scritto: "A tutti i bambini che amo…dal vostro Valentino".

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